機織り体験を見学していると、ふとメインホール飾られている七夕飾りが目にとまりました。
そこで、一つ疑問が。「七夕」と書いてなぜ「たなばた」と読むの？
調べてみました。
「七夕」というのは「五節句」の一つなんだそうです。
節句とは季節の節目のことをいいますが、五節句の場合１、３、５、７、９月にある５回の節目を指し、中でも３月３日桃の節句、５月５日端午（たんご）の節句が有名ですね。
そして７月７日は七夕（しちせき）の節句、別名：笹の節句と呼ばれているとのことです。
そして、「たなばた」（棚機：漢字変換するとこの文字もでてきます）とは「棚すなわち横板のついた織機（おりき）」のことで、
日本の神を待つ「たなばたつめ」の信仰と中国の太陰暦７月７日の夜に牽牛と織女の二星を祭る行事の二つが融合し、七夕（たなばた）として奈良時代から宮中で行われ、江戸時代には民間にも広がったということでした。（但し、諸説あるようですが）
ということで、もうすぐ七夕の本番７月７日（伝統的には現在の８月２２日：国立天文台による）です。
ぜひ、考古博物館まで、短冊にお願いを書きにいらしてください。
いろいろな願い事が書かれていますが、こんなのがありました。
「若くなりますように」 永遠のテーマです・・・